Agentes da Delegacia de Furtos, Roubos, Entorpecentes e Capturas de Passo Fundo, com o apoio de policiais de outras 11 DPs da região, desarticularam na manhã desta segunda-feira, durante a Operação Bandoleiros, uma quadrilha de assaltantes que atuava na região Norte do Estado. A quadrilha era composta por passo-fundenses, a maioria com antecedentes criminais. Segundo o titular da Defrec, delegado Adroaldo Schenkel, foram cumpridos dez mandados de busca e apreensão e cinco de prisão preventiva. Foram presos: Antônio César Mendes da Silva – o Bolacha, 29 anos; Diego Eduardo da Costa Barrile, 26 anos; Renato Cunha do Prado, 20 anos; e Jederson Tibola da Silva, 22 anos. Um quinto integrante da quadrilha, Israel Leandro Silva da Cunha – o Leandrinho, 32 anos, não foi localizado. Ele é foragido do Presídio Regional de Passo Fundo. Além das prisões, os policiais apreenderam jóias, celulares, computadores, entre outros objetos roubados pelos acusados. O delegado revelou que a quadrilha assaltava postos de combustíveis e lojas de confecções e roubava residências e veículos. Desde o dia 1º de junho, os quadrilheiros teriam praticado ao menos 16 roubos nas cidades de Nova Araçá, Passo Fundo, Gentil, Nova Alvorada, Ernestina, Ilópolis, Casca, Caseiros, Vila Maria, Serafina Corrêa e Arvorezinha. Além disso, os criminosos são suspeitos de outros roubos recentes que estão sendo investigados nas cidades de Sarandi, Ronda Alta, Espumoso, Tapejara, Ciriáco e Guaporé. A Operação Bandoleiros, uma referência a ladrões e saqueadores, contou com a participação de 60 policiais da região e 25 viaturas.