A Polícia Federal deu início, nesta manhã, a uma operação de combate ao contrabando de cigarros e lavagem de dinheiro em oito municípios da Fronteira Oeste e da região central do Rio Grande do Sul — Cruz Alta, Santa Maria, Santana do Livramento, Novo Machado, Doutor Maurício Cardoso, Crissiumal, Itati, Rosário do Sul —, além de cidades de Santa Catarina, Paraná e Mato Grosso. Os criminosos teriam sonegado ao menos R$ 2 milhões em impostos. Cerca de 300 policiais cumprem 45 mandados de prisão, 17 de condução coercitiva e 45 de busca e apreensão na Operação Travessia 14.
A investigação começou em setembro do ano passado. Cinco grupos de contrabandistas foram identificados nas regiões de Cruz Alta, Santa Maria e Santana do Livramento. Conforme a PF, eles usavam duas rotas para trazer cigarros fabricados no Paraguai ao Brasil: uma por via terrestre, através de Foz do Iguaçu, oeste do Paraná e de Santa Catarina; e outra pela fronteira gaúcha com a Argentina, através do rio Uruguai. Carros clonados e equipados com rádio transmissor teriam sido usados para o transporte.
Desde o início da investigação, 26 pessoas foram presas em flagrante, 30 indiciadas, e apreendidos mais de 500 mil maços de cigarros, além de veículos. Um dos grupos teria chegado a lucrar R$ 350 mil em apenas um mês. A ação tem apoio da Polícia Rodoviária Federal, da Brigada Militar e da Receita Federal. Um balanço sobre o número de presos na operação de hoje deve ser divulgado às 14h, em entrevista coletiva da Polícia Federal em Santo Ângelo.
Fonte:Rádio Guaíba e Correio do Povo
